Aachen. Virtuelle Realität (VR) ist die Technik des Eintauchens in computergenerierte, dreidimensionale Räume mit der Möglichkeit des intuitiven, zielgerichteten Interagierens auch in Echtzeit. Die VR-Technik hat damit das Potential, komplexe Vorgänge in virtuellen 3D-Welten zu visualisieren und für den Benutzer leicht nachvollziehbar zu gestalten. Damit ermöglicht sie eine qualitativ neue Stufe des Umgangs zwischen Mensch und Technik. Auch an der RWTH Aachen wird die Virtuelle Realität genutzt.

Das jetzt gegründete Virtual Reality Center Aachen (VRCA) erweitert die interdisziplinären Arbeitsgruppen innerhalb des Forums Informatik der RWTH. In ihm haben sich Professoren fast aller Fakultäten der Hochschule zusammengeschlossen, um künftig die Aktivitäten auf den Gebieten der Anwendung und Methodik zu bündeln und zu verstärken.

Das neue Center soll die Zusammenarbeit mit wissenschaftlichen Forschungs- und Entwicklungseinrichtungen einerseits und mit der Wirtschaft andererseits fördern. Eine der zentralen Aufgaben ist der Austausch von Informationen rund um die Virtuelle Realität innerhalb der RWTH. Zudem ist vorgesehen, Lehrveranstaltungen im Bereich der VR fakultätsübergreifend zu planen und zu koordinieren.

Sprecher des VRCA ist Univ.-Prof. Dr. Christian Bischof Ph.D., Inhaber des Lehrstuhls für Technisch-Wissenschaftliches Hochleistungsrechnen und Leiter des Rechenzentrums der RWTH Aachen. Dem VRCA steht ein drei-köpfiger Beirat zur Seite, dessen Aufgaben es ist, zu beraten sowie die enge Kooperation zwischen Wissenschaft und Wirtschaft zu fördern. Zudem soll die Ausrichtung der Forschung und Lehre aus verschiedenen (interdisziplinären) Blickwinkeln Denkanstöße geben sowie auf Defizite aufmerksam machen.

Dem Beirat gehören Univ.-Prof. Dr. Friedel Hoßfeld, Leiter des Zentralinstitutes für Angewandte Mathematik des Forschungszentrums Jülich, Univ.-Prof. Dr. Karl-Friedrich Kraiss, Inhaber des Lehrstuhls für Technische Informatik, und Univ.-Prof. Dr. Michael Modigell vom Lehr- und Forschungsgebiet der Mechanischen Verfahrenstechnik an. Als Geschäftsführer des Centers fungiert Dr. Torsten Kuhlen von der VR-Abteilung des Rechenzentrums der RWTH Aachen.